32 landen zijn gekwalificeerd voor het WK 2018, waarbij gastland Rusland automatisch geplaatst is. De WK-kwalificatiewedstrijden worden op elk continent van deze aarde gespeeld, en alle 211 landen die lid zijn van de FIFA mogen deelnemen. Hierdoor vertegenwoordigen de deelnemers op het eindtoernooi alle voetbalbonden, maar het aantal plaatsbewijzen verschilt per bond.
Nederland is niet geplaatst voor het voetbalevenement, evenals andere grote voetballanden als Italië, Wales, Chili en de Verenigde Staten.
De loting werd verricht op vrijdag 1 december 2017 in het Kremlin.
De Europese voetbalbond UEFA heeft 55 leden en mag 13 landen naar het Wereld Kampioenschap sturen. Rusland is ook lid van de UEFA en is rechtstreeks geplaatst.
De al geplaatste landen zijn:
Azië | Afrika | Midden- en Noord Amerika | Zuid-Amerika | Oceanië | Europa |
Iran | Nigeria | Mexico | Brazilië | Rusland | |
Japan | Egypte | Costa Rica | Argentinië | België | |
Zuid-Korea | Marokko | Panama | Uruguay | Duitsland | |
Saudi-Arabië | Senegal | Colombia | Spanje | ||
Australië | Tunesië | Peru | Polen | ||
IJsland | |||||
Servië | |||||
Frankrijk | |||||
Portugal | |||||
Zwitserland | |||||
Kroatië | |||||
Engeland | |||||
Zweden | |||||
Denemarken | |||||
5 | 5 | 3 | 5 | 0 | 13+1 |
Slechts 32 van de 211 leden van de FIFA hebben zich kunnen kwalificeren voor het WK voetbal, wat betekent dat ook een aantal grote landen zich niet hebben weten te kwalificeren. Nederland is helaas ons bekendste voorbeeld, maar ook de volgende grote voetballanden zijn niet gekwalificeerd:
Landen die bovenaan de ranglijst van hun voetbalbond eindigen, kwalificeren zich rechtstreeks voor het Wereld Kampioenschap voetbal. Een klein aantal landen die daaronder eindigen, maken alsnog kans op kwalificatie door middel van het spelen van play-off wedstrijden. De Europese editie van de play-offs gaat tussen de 8 beste nummers 2.
Hieronder staat per voetbalbond het aantal deelnemende landen en het aantal landen dat zich kan kwalificeren voor het WK voetbal 2018:
Bond | Leden | Deelnemers | Plaatsen | Startdata |
46 | 46 | 4 of 5 | 12 -3-2015 | |
54 | 54 | 5 | 5-10- 2015 | |
35 | 35 | 3 of 4 | 23-3-2015 | |
10 | 10 | 4 of 5 | 5-10-2015 | |
11 | 11 | 0 of 1 | 31-8-2015 | |
55 | 54 + 1 gastland | 13 + 1 gastland | 4-9-2016 | |
Totaal | 211 | 210 + 1 gastland | 31 + 1 gastland |
9 landen die eerste in de Europese poules worden, plaatsen zich direct voor het WK 2018. De 8 beste nummers twee moeten in play-off wedstrijden voetballen om de laatste 4 Europese plaatsen.