De voorselectie van het Nederlands Elftal voor de komende WK-kwalificatiewedstrijd is bekend gemaakt door bondscoach Danny Blind. Opvallende afwezige in de selectie is Wesley Sneijder.
De vorige interlandwedstrijd van Nederland speelde Sneijder nog niet mee wegens een blessure, maar ondertussen heeft hij al wel weer gespeeld voor zijn club Galatasaray. Het is dus volgens Blind goed mogelijk dat Sneijder wel tot de definitieve selectie behoort.
Volgens de bondscoach van Oranje staan een aantal voetballers niet op de lijst, omdat ze nog niet volledig fit zijn. Voor de wedstrijden van het Nederlands Elftal wil Blind beschikken over een geheel fitte selectie. De komende weken moeten dus uitwijzen of bepaalde spelers alsnog aan de selectie worden toegevoegd.
Geblesseerd zijn onder andere Virgil van Dijk en Jeffrey Bruma, waardoor Wesley Hoedt voor het eerst bij de voorselectie van Nederland zit. Hoedt is onderdeel van de achterhoede van Lazio Roma. Stefan de Vrij is volledig hersteld van zijn blessure en maakt sinds september 2015 weer deel uit van de voorselectie. Keeper Tim Krul zit ook sinds lange tijd weer bij de selectie.
Opvallende afwezige is kepper Maarten Stekelenburg, die de laatste interlandwedstrijden van Oranje nog eerste keus was. Ook bij zijn club Everton is hij zijn basisplaats kwijt. Verder zijn ook Marco van Ginkel en Jetro Willems afwezig.
De bondscoach en zijn staf kijken bij het selecteren van spelers naar kwaliteit. Kwaliteit gaat voor het aantal speelminuten, omdat kwalitatief goede spelers bij grote clubs vaak niet altijd even veel spelen. Blind kijkt dus eerst naar kwaliteit, en vervolgens naar speelminuten en fitheid. Waar de grens tussen zijn voorwaarden ligt is niet helemaal duidelijk, maar de bondscoach maakt uiteindelijk zelf de keuze.
Het Nederlands Elftal speelt op 25 maart de kwalificatiewedstrijd in en tegen Bulgarije. Waarschijnlijk wordt de definitieve selectie volgende week bekend gemaakt door bondscoach Blind. Drie dagen na de kwalificatiewedstrijd speelt Oranje thuis een oefenwedstrijd tegen Italië.
Nederland moet van Bulgarije winnen om zicht te houden op het WK 2018 in Rusland. Oranje staat op een gedeeld tweede plaats in poule A. Frankrijk is koploper met 10 punten, terwijl Nederland en Zweden beide 7 punten hebben. Bulgarije heeft 6 punten.
Volgens Blind moet Nederland de komende twee kwalificatiewedstrijden tegen Bulgarije en Luxemburg 6 punten halen. Dat is de enige doelstelling voor Oranje.
Keeper: Jasper Cillessen (FC Barcelona), Tim Krul (AZ), Michel Vorm (Tottenham Hotspur), Jeroen Zoet (PSV).
Verdediging: Daley Blind (Manchester United), Wesley Hoedt (Lazio), Rick Karsdorp (Feyenoord), Bruno Martins Indi (Stoke City), Joël Veltman (Ajax), Stefan de Vrij (Lazio).
Middenveld: Leroy Fer (Swansea City), Davy Klaassen (Ajax), Davy Pröpper (PSV), Bart Ramselaar (PSV), Marten de Roon (Middlesbrough), Kevin Strootman (AS Roma), Jens Toornstra (Feyenoord), Tonny Vilhena (Feyenoord), Georginio Wijnaldum (Liverpool).
Aanval: Steven Berghuis (Feyenoord), Memphis Depay (Olympique Lyon), Bas Dost (Sporting Lissabon), Vincent Janssen (Tottenham Hotspur), Luuk de Jong (PSV), Jeremain Lens (Fenerbahçe), Quincy Promes (Spartak Moskou), Arjen Robben (Bayern München).