Rusland maakt zich op voor een zeer groot voetbalevenement over 12 maanden. De Confederations Cup is net afgelopen en de voetbalwereld kijkt al weer uit naar het volgende Wereld Kampioenschap in 2018.
Het zijn echter niet alleen de 11 speelsteden waar het grote enthousiasme heerst. Begin september 2017 start namelijk de World Cup Trophy Tour, waarbij het meest bekende element van het WK voetbal door het gastland rondreist. De wereldbeker wordt getoond door heel Rusland en legt daarmee een ongekend lange reis af.
De reisroute werd aangekondigd tijdens een ceremonie in het Loesjniki Stadion in Moskou, waar de aanvoerder van het winnende team de beker omhoog zal houden in 2018.
"In de sportwereld is er simpelweg geen ander symbool dat zo krachtig is als de wereldbeker. De hele planeer kent dit stuk edelmetaal en associeert het met overwinningen. Voor de FIFA is het ook bijzonder dat miljoenen voetbalfans zich kunnen herkennen in één symbool," aldus Fatma Samoura van de FIFA.
"We vinden het eerlijk richting de fans dat ze ook de kans krijgen om de beker hoogstpersoonlijk van dichtbij te kunnen zien. Al meer dan 10 jaar maakt de FIFA samen met Coca-Cola dit mogelijk. Nu is het de beurt aan de mensen uit Rusland om de wereldbeker te aanschouwen."
De rondreist van de wereldbeker wordt de langste reis die het ooit gemaakt heeft in de geschiedenis van het Wereld Kampioenschap voetbal. Dat is ook geen wonder, aangezien Rusland een ongekend groot land is. De reis duurt maar liefst 123 dagen, waarbij meer dan 26.000 km afgelegd wordt. Tussen de stad Vladivostok in het verre oosten tot aan Kaliningrad in het westen, worden 24 Russische steden aangedaan.
"Bijna het gehele land heeft de kans om de bekende wereldbeker van dichtbij te bekijken. Dit geeft maar eens aan hoe groot de impact van het WK 2018 op de Russische bevolking is," zei minister Vitaly Mutko. "Rusland heeft met de Confederations Cup haar deuren al geopend voor de teams, fans en gasten van over de hele wereld. Iedereen heeft de gastvrijheid van het gastland kunnen meemaken en volgend jaar wordt het WK voetbal gevierd op het hoogste niveau. Je ziet dit prachtige voetbalstadion dat al helemaal klaar is voor het grootste voetbaltoernooi ter wereld."
De FIFA World Cup Trophy Tour is een samenwerking tussen de FIFA en Coca-Cola. Sinds de eerste keer in 2006 tijdens het WK voetbal in Duitsland, is de tour nu een terugkomende traditie geworden. Het bereik van de reis met de beker wordt steeds groter en bereikt steeds meer mensen. In 2013 en 2014 zagen meer dan een miljoen mensen de felbegeerde prijs met hun eigen ogen.
"Als supporter van voetbal en partner van de FIFA gelooft Coca-Cola dat de wereldbeker een symbool van optimisme is dat mensen van over de hele wereld samenbrengt. Dit is een unieke kans voor miljoenen Russen om het eerste Wereld Kampioenschap voetbal te vieren in hun eigen land," zei Ljubo Grujic van Coca-Cola Rusland. "Met de aftrap over minder dan een jaar willen we het enthousiasme en anticipatie bij de burgers zelf brengen door hen kennis te laten maken met de belangrijkste sportprijs ter wereld. Met deze tour inspireren we mensen en vieren het populairste sportevenement. We kunnen voetbalgeschiedenis schrijven in Rusland, samen als één team."
Tijdens de tour zal de beker meer dan 50 landen bezoeken, waarbij het natuurlijk de meeste stops maakt in gastland Rusland. Franse voetballegende en WK 1998 winnaar Marcel Desailly is ervan overtuigd dat Rusland een geweldig Wereld Kampioenschap voetbal zal organiseren. "Dit is wat de FIFA wil met het WK voetbal: mensen inspireren. De beker zelf wekt zoveel enthousiasme op, waardoor jonge voetballers durven dromen."
Lees meer over de wereldbeker.
Het tourschema van de FIFA World Cup Thropy Tour:
Fase 1 (2017)
1. Krasnoyarsk: 09.09 –12.09
2. Omsk: 15.09 –17.09
3. Chelyabinsk: 20.09 – 24.09
4. Ufa: 26.09 - 01.10
5. Perm: 03.10 –04.10
6. Saransk: 06.10 – 07.10
7. Yaroslavl: 11.10 – 12.10
8. Kaliningrad: 13.10 – 15.10
9. Tula: 17.10 – 18.10
10. Kursk: 20.10 – 22.10
11. Voronezh: 26.10 – 29.10
12. Saratov: 01.11 - 06.11
13. Volgograd: 08.11 – 12.11
14. Krasnodar: 14.11 – 19.11
15. Sotsji: 22.11 – 26.11
Loting in Moskou: 01.12.2017
Fase 2 (2018)
16. Vladivostok: 01.05 – 04.05.2018
17. Novosibirsk: 05.05 – 08.05
18. Ekaterinburg: 09.05 – 12.05
19. Samara: 13.05 –16.05
20. Kazan: 17.05 – 20.05
21. Nizhniy Novgorod: 21.05 - 24.05
22. Rostov aan de Don: 25.05 – 28.05
23. Sint-Peterburg: 29.05 – 02.06
24. Moskou: 03.06 –07.06